有一位偉人說過：“人生所有的履歷都必須排在勇于負責的精神之后。”科爾頓說：“人生中只有一種追求，一種至高無上的追求——就是對責任的追求。”責任能夠讓一個人具有最佳的精神狀態，精力旺盛地投入工作，并將自己的潛能發揮到極致。
齊瓦勃出生在美國鄉村，只受過很短的學校教育，十幾歲的時候來到鋼鐵大王卡內基所屬的一個建筑工地打工。一踏進工地，齊瓦勃就抱定了一個決心要做同事中最優秀的人。當別人在抱怨工作辛苦、薪水低的時候，他卻默默地自學建筑知識，積累工作經驗。
一天晚上，公司經理到工地檢查工作，發現別人都在閑聊，惟獨齊瓦勃躲在角落里看書，經理看了看他的書，又翻了翻他的筆記本，什么也沒說就走了。第二天經理把他叫到辦公室，問：“你學那些東西干什么？”齊瓦勃說：“我想我們公司并不缺少打工者，缺少的是有經驗、又有專業知識的技術人員或管理者，對嗎？”經理點了點頭。不久齊瓦勃就被升為技師。打工者中，有人諷刺挖苦他，他就說：“我是為自己的夢想打工，為自己遠大的前途打工，我只能在業績中提升自己。我要使我自己工作所產生的價值，遠遠超過所得的薪水，只有這樣我才能得到重用，才能獲得機遇。”抱著這樣的信念，齊瓦勃做到了總工程師的職位，25歲那年，他又做了這家公司的總經理。卡內基有一個天才工程師兼合伙人瓊斯，他在建筑公司最大的布拉德鋼鐵廠時，發現了齊瓦勃超人的工作熱情和管理才能。瓊斯發現身為總經理的他每天總是最早來到工地，就忍不住問他。齊瓦勃說：“只有這樣，當有什么急事的時候，才不至于被耽擱。”工廠建好后，瓊斯就推薦齊瓦勃做了自己的副手，主管全廠事務。兩年后，瓊斯在一次事故中喪生，齊瓦勃便接任了廠長一職。
因為齊瓦勃極度認真負責的工作態度加上天才的管理技術，布拉德鋼鐵廠成了卡內基鋼鐵公司的靈魂。因為有了這個工廠，卡內基才敢說：“什么時候我想占領市場，市場就是我的，因為我能造出又便宜又好的鋼材。”幾年后，齊瓦勃被卡內基任命為鋼鐵公司的董事長。在齊瓦勃擔任董事長的第七年，當時控制著美國鐵路命脈的大財閥摩根提出與卡內基聯合經營鋼鐵。開始時，卡內基沒理會。于是摩根放出風聲，說如果卡內基拒絕，他就找當時居美國鋼鐵第二位的貝斯列赫姆鋼鐵公司聯合。這下卡內基有些慌了，他知道一旦他們兩家聯合，就會對自己的發展構成威脅。一天，卡內基遞給齊瓦勃一份清單說：“按上面的條件，你去跟摩根談聯合的事宜。”齊瓦勃看了看說：“你有最后的決定權，但我想告訴你，按這些條件去談，他肯定樂于接受，但你將損失一大筆錢，看來這件事你沒有我調查得詳細。”接著，對摩根和貝斯列赫姆公司了如指掌的他跟卡內基作了分析，最后，卡內基承認自己過高地估計了摩根，并委托齊瓦勃與摩根談判。最后齊瓦勃不負所望，取得了對卡內基有絕對優勢的聯合條件。
摩根感到自己吃虧，就對齊瓦勃說：“既然這樣，那就請卡內基明天到我的辦公室來簽字吧。”齊瓦勃第二天一早就來到了摩根的辦公室向他轉達了卡內基的話：“從第51號街到華爾街的距離，與從華爾街到第51號街的距離是一樣的。”摩根沉吟了一會說：“那我過去好了！”摩根從未屈就到過別人的辦公室，但這次他遇到的是全身心投入的齊瓦勃，所以只好低下自己高傲的頭顱。
后來，齊瓦勃終于建立了大型的伯利恒鋼鐵公司，并創下非凡的業績，真正完成了從一個打工者到創業者的成功飛躍。
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